Originea exactă a camasii polo este necunoscută, dar răspândirea ei pe scară largă a venit la sfârșitul secolului al 19-lea în locul de nastere al sportului care ne-a adus camasa, Manipur, India. După ce soldații britanici au asistat la un meci în timp din Manipur, au înființat primul club de polo din timpul său. Sportul a fost introdus în Anglia în 1862.
Sportul a crescut în popularitate odata ce a fost infiintat de armata britanica. Tinuta traditionala a acestui sport a inclus initial camasi cu maneci groase, lungi, din bumbac.
Nemultumiti de aceste camasi incomode, jucatorii au cerut sa se ataseze niste gulere la ele, cu nasturi la baza, pentru a le opri din fluturat atunci cand galopau pe teren.
La sfârșitul secolului al 19-lea, John E Brooks, nepotul fondatorului firmei Brooks Brothers diin SUA, a venit în Anglia într-o călătorie. În timp ce viziona un meci de polo, a observat ceva ciudat în legătură cu gulerele jucatorilor; acestea erau facute cu nasturii în jos, astfel încât să previna fluturatul camasii.
Impresionat, John adus ideea înapoi in la brandul Brooks Brothers, care au aplicat gulere cu buton pentru camasi.
Acest model de camasa a fost introdus în 1896 și a devenit camasa oficiala a brandului si a schimbat moda pentru barbati pentru totdeauna. Camasa este declarata a fi “elementul cel mai imitat din istoria modei” și frații Brooks apeleaza în continuare la camasile lor originale.
Urmatorul an important în dezvoltarea camasii polo este 1920. Acesta este anul in care un negustor de mărunțișuri si jucător de polo argentinian-irlandez pe nume Lewis Lacey a deschis un magazin pentru bărbați în Buenos Aires, incepand să vândă camasi polo, brodate cu imaginea unui jucător de polo.
1926
O altă figură-cheie responsabile pentru stilul tricoului polo pe care il vedem astazi la toti barbatii este legenda tenisului francez, Jean Rene Lacoste (1904 – 1996); el este responsabil pentru inventarea camasii polo in varianta moderna.
La începutul anilor 1900, se purtau, la polo, dupa cum am spus, camasile cu mânecă lungă, care era insa, de obicei, purtate cu mâneci suflecate. Acest ansamblu practic a fost transformat intr-o tinuta si in afara terenului, finalizat cu pantaloni de flanel . Tinuta a fost inițial apanajul inaltei societati – dar s-a raspandit rapid la toate clasele.
Nemultumit cu modelele purtate de jucatori, care erau incomode, Lacoste s-a folosit de statutul său de brandul numarul unu mondial și a proiectat o alternativă pentru acestia. Brandul a decis să ignore tendința de rulare a mânecilor camasilor si a introdus tricourile polo gata scurtate.
O altă inovație importantă a fost utilizarea tehnologiei de tesare cu pichet. Lacoste a folosit aceasta tesatura pentru durabilitate si – și mai important – pentru a lasa pielea sa respire.
Aceasta a fost, probabil, caracteristica care a ajutat cresterea instanta a popularitatii brandului Lacoste fata de celelalte branduri care foloseau bumbacul traditional.
După ce brandul a primit porecla de crocodil (nu se stie clara daca acest lucru a fost din cauza ca designerul avea nasul destul de mare sau daca s-a datorat înclinației lui pentru valize din piele de crocodil), a inscriptionat tricourile cu propriul său logo, crocodilul. Unii chiar susțin ca acest tricou polo a fost primul articol de îmbrăcăminte sport cu un nume de brand vizibil.
Lacoste a purtat acest tricou la 1926, la US Open Championship, iar noul stil a creat o senzație. Alti sportivi au început să înlocuiască costumele lor tradiționale cu tricoul Lacoste.
Jucătorii de tenis de peste tot au adoptat tinuta, în special pentru ca apreciau faptu că materialul le-a permis să joace mai comod.
1933
În 1933, împreună cu prietenul său și producător important tricotaje Andre Gillier, Lacoste a co-fondat La Chemise Lacoste Société (Compania de Camasi Lacoste), care a făcut camasi moi, similare cu cele purtate în 1926.
1951
În 1951, Lacoste a avut o alta idee stralucita. El nu a ramas la tricourile polo albe si a produs tricouri într-o varietate de culori diferite. De asemenea, a început să se extindă în America și boom-ul economic care a urmat și sentimentul de identitate creat a alimentat creșterea în popularitate a tricou polo.
Tricourile au fost vândute ieftin, iar apoi s-au scumpit ajungand la pretul de opt dolari pe bucata.
Popularitatea lor a crescut și mai mult atunci când președintele american Dwight Eisenhower a ales să poarte un tricou polo Lacoste timp ce juca golf.
1954
În această perioadă, Fred Perry, o altă legendă a tenisului, a decis că va încerca sa creeze propria versiune a tricoului Lacoste. A ales aceeasi tesatura de bumbac pique si a îmbunătățit design-ul facut de Lacoste prin adăugarea unui jurnal cusut în țesătură.
Popularitatea lui Perry i-a asigurat tricoului polo să devină o alegere ideală pentru adolescenti.
